Les mammouths sont du jurassique ? Non. Il s’agit d’un animal contemporain
Les mammouths ne sont pas comme les tyrannosaures ou les ptéranodons. Ce sont des créatures récentes du point de vue de l’histoire de la Terre. Nous savons aujourd’hui qu’ils ont réussi à survivre sur des îles isolées comme l’île Wrangel dans l’océan Arctique jusqu’à il y a seulement 4 000 ans, alors que la civilisation humaine était déjà établie.
Leurs défenses caractéristiques, longues et recourbées, ont un rôle à jouer en plus de celui de combattre leurs rivaux. On pense qu’elles ont été utilisées à diverses fins, notamment pour pelleter la neige afin de trouver de la nourriture et pour attirer leurs congénères.
Bien qu’ils aient des défenses comme les tigres sabres, les mammouths sont des herbivores car ils font partie de la famille des éléphants. Si l’herbe constituait leur principal régime alimentaire, ils mangeaient également une variété de plantes, notamment des herbes, des arbustes, des mousses et des fleurs.
On sait également que les mammouths et les éléphants actuels ont un ancêtre commun qui vivait il y a des millions d’années. Et en raison des similitudes entre les deux espèces, les recherches se poursuivent pour faire revivre le mammouth grâce à des techniques de génie génétique.
Leur structure sociale reflète celle des éléphants modernes. Ils vivent dans des groupes familiaux matrilinéaires composés d’une femelle et de sa progéniture.
On pense que les mâles adultes menaient une vie solitaire ou formaient des groupes de célibataires peu structurés, n’interagissant avec les groupes familiaux que pendant la saison des amours.
De plus, les empreintes fossiles de mammouths révèlent d’autres aspects de leur comportement social. Par exemple, il y a des exemples où de grandes empreintes semblent entourer des empreintes plus petites, ce qui suggère que les animaux adultes ont pu former une barrière protectrice autour des jeunes mammouths en cas de danger, un peu comme à Stonehenge.
Bien qu’il y ait des exceptions, les mammouths sont essentiellement des spécimens entiers, adaptés au froid. Des poils denses et hirsutes, une couche de graisse en forme de bosse sur le dos pour l’isolation, et de longues défenses incurvées pour balayer la neige profonde afin d’atteindre la végétation en dessous. Les mammouths sont une masse d’adaptations au climat froid adaptées à la vie dans les terrains couverts de glace du Pléistocène.
Leur aire de répartition était très vaste et s’étendait dans le monde entier, de la péninsule ibérique d’Espagne et du Portugal à la Chine et à la Sibérie, et même à l’Amérique du Nord.
Les traces relativement récentes de l’île Wrangel, mentionnées au début, sont une île asiatique éloignée tout à fait à l’est de la Russie, comme tu peux le voir dans cette vidéo.
On pense qu’ils étaient des animaux relativement intelligents, avec un cerveau plus grand que celui des éléphants modernes. Et d’après le comportement de leurs parents actuels, on prédit parfois qu’ils avaient probablement une mémoire aiguisée, des capacités de communication complexes et même le sens du deuil pour les morts.
Contrairement aux dinosaures, les mammouths ont également été retrouvés momifiés. Il se peut qu’il y en ait encore d’autres qui traînent quelque part, en plus de celui qui a été trouvé.
Les mammouths sont-ils laineux ? Pas nécessairement
Nous imaginons généralement que les mammouths laineux habitent des paysages glacés. Mais il existe en fait des mammouths qui vivent dans des climats plus chauds et qui ont des poils plus fins, comme le mammouth colombien en Amérique du Nord.
Et le mammouth laineux et son proche parent, le mammouth de Colombie, ne sont pas sans lien de parenté. Des études génétiques récentes ont identifié des gènes du mammouth laineux dans l’ADN du mammouth colombien, suggérant des cas d’hybridation entre les deux espèces.
Pourquoi le mammouth a-t-il disparu ?
L’hypothèse qui prévaut actuellement pour les dinosaures est celle des dommages secondaires causés par les météorites et les météoroïdes. Et comme nous l’avons mentionné, le mammouth n’a rien à voir avec cette période.
Alors pourquoi ont-ils disparu ?
Il est aujourd’hui généralement admis que l’extinction du mammouth n’a pas été provoquée par une cause unique, mais par une combinaison de facteurs.
Tout d’abord, le changement climatique. À la fin de la dernière période glaciaire, le climat de la Terre s’est considérablement réchauffé et de vastes couches de glace ont fondu. Ce changement climatique a transformé une grande partie de l’habitat de steppe froide des mammouths en forêts et en marécages qui ne leur conviennent pas.
L’activité humaine peut également avoir eu un impact. Les premiers hommes chassaient les mammouths pour leur viande, leur peau, leurs os et leurs défenses. La chasse excessive peut avoir joué un rôle important dans le déclin et l’extinction éventuelle du mammouth, en particulier lorsque la population humaine a augmenté et s’est étendue.
La fragmentation et la perte de l’habitat. Les changements climatiques mentionnés ci-dessus et l’empiètement de l’homme peuvent avoir entraîné la fragmentation et la perte de l’habitat, ce qui a rendu plus difficile le rétablissement des populations de mammouths. Bien que l’on ne connaisse pas l’ancienne vérité, ce sont les scénarios qui sont généralement considérés comme la cause de l’extinction aujourd’hui.
Enfin . Les mammouths sont des animaux qui ont autrefois survécu avec les humains. Personnellement, j’espère qu’ils vivent peut-être encore en secret et en toute tranquillité en Sibérie ou au fin fond des îles canadiennes.
C’est peut-être plus que le Bigfoot et moins que le loup japonais, et c’est la probabilité qu’ils survivent aujourd’hui.
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