Les deux métiers de Bakou, gestionnaire de la forêt et prédateur suprême de la forêt
Les bakous sont des animaux doux à l’apparence unique. Ils font partie intégrante de leur écosystème et vivent dans divers habitats, des forêts tropicales humides aux prairies, de l’Amérique latine à l’Asie du Sud-Est.
Il n’existe que cinq espèces de tapirs, dont quatre se trouvent en Amérique latine et la cinquième, le tapir malais, se trouve dans la lointaine Asie.
Le bapir de montagne, qui vit à haute altitude dans les Andes, a un pelage dense et poilu, ce qui n’est pas le cas du baku de plaine.
Le tapir de Baird, qui vit en Amérique centrale, se nourrit de plus de 200 espèces de plantes. La forêt entière pourrait être un buffet et le monde pourrait ressembler à un paradis.
De plus, malgré sa taille et sa lenteur apparente, le tapir a peu d’ennemis naturels. Cela est dû en partie à sa peau résistante et à sa capacité à s’enfuir rapidement dans la végétation épaisse et dans l’eau lorsqu’il est menacé. Ces caractéristiques apparemment inoffensives sont des atouts considérables.
Le baku joue un double rôle important : celui de disperseur de graines et celui d’herbivore proche du prédateur suprême. Son statut écologique peut être décrit comme similaire à celui des ours et d’autres animaux d’Europe et d’Asie.
Ils sont connus sous le nom de “jardiniers des forêts”. Les écorces, qui se nourrissent de plantes, de fruits et de feuilles, consomment des graines qui passent par leur système digestif et sont mélangées aux fèces et répandues dans différentes parties de la forêt. Ils jouent un rôle important dans le cycle des nutriments et dans la protection de diverses espèces.
Quelques anecdotes sur le tapir.
Le museau est particulier, long et flexible, comme celui d’un éléphant raccourci. Son museau est court mais adroit, comme celui d’un éléphant. C’est un outil de recherche de nourriture habile et il joue un rôle dextre en saisissant les feuilles, en tirant les feuilles des branches et en cueillant les fruits juteux des arbres.
En outre, lorsqu’il nage, il joue un rôle similaire à celui d’un tuba.
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Tapir nageur. Ressemble à un hippopotame.
Ils sont également considérés comme des fossiles vivants. Leur lignée remonte à environ 50 millions d’années. Cela signifie que leurs ancêtres ont assisté à la fin des dinosaures, à la floraison des premières fleurs et à la dérive des continents.
Parfois confondus avec des fourmiliers en raison de leur silhouette légèrement porcine et de leur museau allongé, ils appartiennent en réalité au même groupe d’animaux que les chevaux et les rhinocéros. Il appartient à l’ordre des ongulés à doigts impairs, un groupe taxonomique caractérisé par un nombre impair de doigts et un estomac spécialisé dans la décomposition des plantes fragiles.
Il existe de nombreux animaux à doigts pairs, mais peu d’animaux à doigts impairs. Il existe trois types d’animaux : le cheval, historiquement familier à l’homme, le rhinocéros, qui ressemble à un dinosaure, et une créature moins connue, le tapir, qui a une période de gestation incroyablement longue et fait partie du règne animal.
La période de gestation est étonnamment longue – environ 13 mois, l’une des plus longues du règne animal. Les petits de Baku ont un beau pelage tacheté qui leur sert de camouflage naturel.
Les tapirs nouveau-nés présentent un camouflage rayé et tacheté caractéristique. Ces motifs constituent un excellent camouflage au crépuscule des forêts. Comme les taches sur les cerfs et d’autres animaux, la lumière qui filtre à travers les feuilles des arbres est utilisée comme motif sur leurs vêtements. Cependant, ces motifs changent au fur et à mesure qu’ils grandissent et deviennent clairs à l’âge adulte.
Malgré leur corpulence relativement forte, les tapirs sont des nageurs étonnamment agiles et peuvent même plonger. Ils peuvent même s’immerger complètement et marcher sur le fond de la rivière à la recherche de végétation aquatique tendre.
Ils sont étonnamment agiles. Ils peuvent naviguer sur des terrains accidentés et se déplacer rapidement en cas de besoin.
De plus, malgré leur taille et leur lenteur apparente, les tapirs ont peu d’ennemis naturels. Cela est dû en partie à leur peau résistante et à leur capacité à fuir rapidement dans la végétation épaisse ou dans l’eau lorsqu’ils sont menacés. Ces caractéristiques apparemment inoffensives sont des atouts considérables.
La première reconnaissance scientifique du tapir par les Occidentaux remonte à Carl Linnaeus, naturaliste suédois. Linné a décrit le tapir brésilien dans son Systema Naturae, publié en 1758, ce qui a marqué le début de l’exploration scientifique de ces tapirs.
Le tapir, un animal légendaire en Chine et au Japon
En Chine, on croyait que la fourrure du tapir éloignait les maladies et autres calamités. On ne sait pas s’il s’agit d’un animal légendaire ou réel ressemblant au tapir.
La légende suggère que les Chinois, qui possédaient des compétences nautiques avancées, auraient acquis l’animal par le biais du commerce, ou que la Chine elle-même aurait eu un tapir dans les temps anciens, car il y a des tapirs en Asie du Sud-Est.
Au Japon, les histoires de tapir ont été transmises de génération en génération, et l’impression que le tapir est un animal reconnaissant qui mange les cauchemars est solidement ancrée depuis longtemps. Aujourd’hui encore, certains temples sont ornés de sculptures en bois représentant le tapir, à l’instar des gargouilles des châteaux européens.
S’il ressemble à une gargouille, c’est parce qu’il n’y a jamais eu de tapir au Japon, ce qui en fait une bête virtuelle qui ressemble à un mélange de mammouth et de dragon. Le baku réel est mignon comme un capybara, mais le baku en bois sculpté est plutôt effrayant.
Au Japon, le baku a toujours l’image d’un animal mangeur de cauchemars. Il est plus connu de manière abstraite comme une telle créature que comme un véritable animal. Certains Japonais peuvent dessiner un capybara, mais il n’y a probablement pas beaucoup de gens qui peuvent soudainement dessiner un baku.
Conclusion.
L’étude du tapir est plutôt modeste. C’est un animal relativement peu exploré pour un animal de cette taille.
Animal nocturne, le tapir dispose d’une ouïe et d’un odorat aiguisés qui compensent sa vue relativement faible. Cette caractéristique est également proche de celle du rhinocéros, une créature proche de la première mentionnée. Les rhinocéros ont également une vue faible mais une ouïe et un odorat excellents.
L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a classé trois des cinq espèces de tapirs comme étant en danger et deux comme étant en danger critique d’extinction. Le rhinocéros est un animal précieux en voie de disparition, mais le tapir l’est tout autant. Si l’homme ne les protège pas correctement, il ne restera plus qu’une seule espèce d’animal à doigts bizarres sur la planète : le cheval.
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