Homo sapiens et gorilla gorilla gorilla
Nous, les humains, sommes des Homo sapiens. Cela signifie intelligent, humain.
Les chiens sont Canis lupus familiaris, ce qui signifie chien, loup et famille, dans cet ordre. En d’autres termes, on peut nous considérer comme des loups domestiqués.
Le camélia japonica est Camellia japonica, le camélia japonais.
Également célèbre, où il est occasionnellement mentionné, est le nom scientifique du gorille de l’Ouest, Gorilla gorilla, et de sa sous-espèce, le gorille des plaines de l’Ouest, Gorilla gorilla gorilla.
Et c’est Linné, célèbre pour sa taxonomie linnéenne, qui a initié ces noms scientifiques et scientifiques.
Karl Linné, savant suédois de génie
Karl Linné, également connu sous son nom latin Carl Linné, était un botaniste suédois du 18ème siècle. Il était également médecin et zoologiste.
Son système de classification a servi de base à la classification des organismes vivants et est encore utilisé aujourd’hui. Il est né à Rösseld, en Suède, en 1707 et s’est intéressé très tôt aux plantes et à la nature. Il a étudié la médecine à l’université de Lund, puis la botanique à l’université d’Uppsala.
Linné a effectué plusieurs expéditions, notamment en Suède, pour recenser et enregistrer la flore et la faune de ce pays.
Son ouvrage le plus célèbre, Systema Naturae, publié en 1735, présente un système de classification hiérarchique des animaux, des plantes et des minéraux. Cet ouvrage a connu des éditions et des extensions et est devenu la pierre angulaire de la taxonomie biologique. Il fut le premier à utiliser des noms latins pour les genres et les espèces, contribuant ainsi à la standardisation des noms scientifiques en Europe à travers différentes langues et régions.
Les noms latins des plantes et des animaux ainsi standardisés ont été utilisés pendant longtemps, depuis son invention jusqu’à aujourd’hui, et sont répandus dans le monde entier. Ils permettent aujourd’hui une communication scientifique sur la biodiversité non seulement en Europe et aux États-Unis, mais aussi au-delà des barrières linguistiques.
Outre ses contributions à la taxonomie, Rinne était également un écologiste pionnier.
Il a introduit le concept d’une “économie de la nature” et a jeté les bases de la théorie écologique ultérieure. Il a également eu une influence majeure sur la botanique économique, l’étude des plantes utiles en médecine, en agriculture et dans l’industrie. Linné était l’un des scientifiques les plus appréciés de son époque, interagissant avec d’autres scientifiques de premier plan et recevant de nombreux prix et distinctions, dont un titre de chevalier suédois.
Critiques à l’encontre de Linné
En termes de critiques, sa taxonomie, en particulier en ce qui concerne les humains, a été critiquée par certains comme étant eurocentrique et perpétuant des stéréotypes raciaux. Sa classification des humains en différentes races aux caractéristiques morales et intellectuelles différentes aurait été utilisée plus tard pour justifier les hiérarchies sociales.
Ses méthodes de collecte ont également été critiquées comme n’étant pas nécessairement respectueuses des connaissances et des coutumes indigènes, et comme contribuant au projet colonialiste de classification et d’appropriation des ressources naturelles des terres colonisées.
L’influence de Linne
Son système de classification a fourni un moyen structuré de réfléchir aux relations entre les espèces et a contribué au développement de la théorie de l’évolution. Par exemple, Charles Darwin, l’un des principaux théoriciens de l’évolution aux côtés d’Alfred Wallace, a été profondément influencé par la taxonomie linnéenne, qui aurait servi de base à sa théorie de la sélection naturelle.
Il a également exercé une influence majeure sur le domaine de la médecine. En tant que médecin, il s’intéressait également aux propriétés médicinales des plantes et ses recherches ont jeté les bases de la “phytothérapie” en Europe, l’étude des plantes et des substances dérivées des plantes dans le but de trouver de nouveaux médicaments. Sa Materia Medica est le texte de référence dans ce domaine, énumérant les propriétés de centaines de plantes médicinales.
En outre, il a été un pionnier du concept de conservation de la nature. Il a été l’un des premiers à suggérer que des espèces pouvaient s’éteindre, ce qui était une idée révolutionnaire à l’époque. On peut dire qu’il a jeté les bases du mouvement moderne de conservation et du concept d’espèces menacées.
En termes d’éducation, Linné était un enseignant dévoué et a formé de nombreux étudiants. Certains d’entre eux sont devenus eux-mêmes d’éminents scientifiques. Ses élèves, souvent appelés “apôtres”, ont parcouru le monde pour collecter des spécimens et consolider le système de classification de Linné.
En Suède, Linné est célébré par divers monuments et musées, et même par une université qui porte son nom. Sa maison natale a été transformée en musée et les jardins linnéens d’Uppsala, le plus ancien jardin botanique de Suède, racontent l’histoire de ses réalisations.
Linne est décédé le 10 janvier 1778, mais son héritage continue d’influencer les domaines de la botanique, de la zoologie et de la taxonomie. Sa collection est également conservée à la Linnean Society de Londres.
Qu’en est-il de la nomenclature avant Linné ?
À quoi ressemblait la nomenclature avant Linné ?
En dehors du grand public, avant que Linné n’introduise une approche systématique, la dénomination et la classification des animaux étaient incohérentes et prêtaient à confusion parmi les érudits.
À l’époque pré-linnéenne, les animaux (et les plantes) étaient généralement nommés en fonction des langues locales, du folklore et des expressions descriptives qui variaient considérablement d’une région à l’autre. Cela signifie que la connaissance des noms détenue par le grand public et les scientifiques est presque identique.
Ces noms décrivaient souvent des caractéristiques physiques, des habitats ou des utilisations. Ils ne présentaient généralement pas d’inconvénients et des avantages existaient. Cependant, comme ils n’avaient pas de forme standardisée, il pouvait y avoir plusieurs noms pour une même espèce ou, à l’inverse, un nom pouvait désigner plusieurs espèces différentes.
Les termes latins et grecs étaient également fréquemment utilisés dans les ouvrages savants, mais il s’agissait de longues phrases descriptives plutôt que de noms concis. Par exemple, certaines espèces étaient parfois désignées par des phrases entières décrivant leurs caractéristiques les plus marquantes, mais tu peux voir que ce n’est clairement pas pratique pour une identification ou une comparaison rapide.
Pourquoi la classification de Linné s’est-elle répandue aussi loin ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, sa nomenclature est connue sous le nom de nomenclature binomiale, où chaque espèce reçoit un nom latin en deux parties, composé d’un nom de genre suivi d’un adjectif spécifique. Cette méthode présente trois avantages majeurs qui ont conduit à son adoption généralisée.
Elle fournit une règle de dénomination cohérente et simple à travers différentes langues et régions.
Elle a introduit un système de classification hiérarchique à plusieurs niveaux (taxonomie) qui organise les organismes en structures imbriquées telles que les familles, les genres et les espèces. Cela facilite l’étude des relations et des similitudes entre les différents organismes.
Le latin a été choisi pour l’attribution des noms. Le latin était largement et longtemps neutre dans la culture académique européenne. En outre, il avait déjà été utilisé pour la classification. Il était donc stable d’une langue à l’autre et avait moins d’obstacles psychologiques à surmonter pour être accepté par les chercheurs.
Aurais-tu préféré une dénomination en anglais ou dans la langue de tous les jours ?
En ce qui concerne le dernier point, avec le recul, on peut penser que l’anglais aurait été plus directement accessible à de nombreuses personnes, non seulement en termes de classification, mais aussi en termes de signification, plutôt que le latin redondant et généralement inutilisé. Par ailleurs, certains pourraient souhaiter qu’ils aient été rédigés en suédois et traduits dans d’autres langues.
Cependant, compte tenu de l’équilibre des forces dans les affaires internationales à l’époque du 18e siècle de Linné, l’anglais et le suédois auraient disparu discrètement en Suède, sans que ni la France, ni l’Espagne, ni l’Autriche n’acceptent la nomenclature. Si la méthode seule n’unifie pas les langues, elle ne se répandra pas de manière aussi cohérente, et il est possible que chaque découverte d’un organisme doive être vérifiée par rapport aux différentes langues.
Il est donc important qu’un système de classification stable ait été établi dans les pays européens, même si la langue latine est difficile à comprendre pour le grand public.
Bien sûr, les noms de plantes et d’animaux de chaque pays, région ou, dans certains cas, communauté ont une saveur, un goût et une histoire qui leur sont propres, et parfois ils peuvent même avoir une touche plus humaine et une sagesse plus humaine. Mais à part cela, Linné ne peut être considéré que comme l’un des principaux fondements de la biologie – la nomenclature dans la classification scientifique des organismes.
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